De fakta, du har brug for at vide
Som seksuelt aktiv voksen har du måske spørgsmål om herpes genitalis, og hvor smitsomt det egentlig er. Herpes er en virus, der også kaldes HSV Herpes Simplex Virus, og som opdeles i to typer: HSV-1, også kendt som oral herpes 1 eller forkølelsessår, som normalt optræder på og omkring læberne, og HSV-2, også kendt som herpes genitalis, som optræder på kønsdelene. Med mange millioner mennesker smittet med herpes simplex-virus på verdensplan, er genital herpes en ekstremt almindelig infektion. Men stigmatiseringen omkring denne kønssygdom betyder, at mange mennesker ikke er klar over fakta. Hvis du vil beskytte dit helbred og dyrke sikker sex, er det vigtigt, at du informerer dig selv om genital herpes og hvordan den smitter. Denne artikel giver et overblik over, hvor smitsom genital herpes er, hvordan det spredes, og hvad du kan gøre for at reducere din risiko for infektion eller overførsel til partnere. Mens genital herpes er en livslang infektion, kan du ved at forstå fakta om smitsomhed og transmission føle dig i stand til at træffe de bedste valg for din seksuelle sundhed og dine forhold.
Sådan spredes genital herpes
Genital herpes smitter gennem direkte hud-mod-hud-kontakt under vaginal, anal eller oralsex med en smittet partner. Den herpes simplex-virus (HSV), der forårsager genital herpes, kommer ind i kroppen gennem mikroskopiske huller i huden eller slimhinderne.
Virussen er mest smitsom under udbrud af blærer og sår, da væsken fra disse læsioner indeholder en høj koncentration af viruspartikler. Smitte kan dog også forekomme, når der ikke er synlige symptomer, gennem en proces, der kaldes asymptomatisk udskillelse. Ifølge undersøgelser sker omkring 60% af overførslerne af genital herpes under asymptomatisk udskillelse.
Risikoen for at få genital herpes fra en inficeret partner under ubeskyttet sex er omkring 4% for kvinder og omkring 10% for mænd pr. år med regelmæssig seksuel aktivitet. Brug af kondom kan mindske denne risiko, men vil ikke fjerne den helt, da virussen stadig kan overføres ved kontakt med områder, der ikke er dækket af kondomet, eller ved virusudskillelse, før symptomerne opstår.
Oralsex udgør også en risiko for HSV-1-overførsel til kønsdelene og HSV-2-overførsel til munden. Selvom det er mindre almindeligt, kan genital herpes også spredes fra mund til kønsorganer og omvendt under oralsex.
Genital herpes kan ikke spredes gennem tilfældig kontakt som kram, kys eller håndtryk. Du bør dog undgå hud-mod-hud-kontakt med aktive blærer eller sår for at reducere risikoen for overførsel. Vask hænder ofte efter berøring af inficerede områder.
Når man først er smittet, vil man bære på herpes simplex-virus resten af livet, da virussen går i dvale i nervebanerne. Genital herpes kan komme igen ofte eller sjældent, men virussen vil forblive sovende eller aktiv i kroppen med perioder med virusudskillelse, hvor overførsel er mulig. Ved altid at dyrke sikker sex kan man forhindre, at infektionen spredes til partnere.
Risikoen for at overføre genital herpes
Som med enhver virusinfektion kan genital herpes overføres fra en smittet person til andre. Risikoen for overførsel varierer dog afhængigt af flere faktorer.
Sandsynligheden for at sprede herpesvirus er størst under et aktivt udbrud, når der er synlige sår, da virussen er mest aktiv og smitsom på dette tidspunkt. Enhver form for seksuel aktivitet, herunder hud-mod-hud-kontakt, kys og oralsex, kan overføre infektionen. Brug af beskyttelse som kondomer eller tandbeskyttere kan reducere, men ikke eliminere risikoen for overførsel under et udbrud. Det anbefales at undgå at have sex i perioder med udbrud.
Selv når der ikke er synlige symptomer, kan der forekomme asymptomatisk udskillelse, hvilket øger risikoen for at inficere en partner. Undersøgelser viser, at de fleste genitale herpesoverførsler sker i perioder med asymptomatisk udskillelse. Af denne grund anbefales konsekvent og korrekt brug af kondom eller anden beskyttelse, selv når der ikke er symptomer.
Risikoen for infektion er også højere, hvis du har flere seksualpartnere eller ofte har ubeskyttet seksuel aktivitet. At afholde sig fra enhver seksuel kontakt under udbrud og bruge beskyttelse, selv når der ikke er symptomer, kan hjælpe med at sænke oddsene for at sprede eller blive smittet med herpesvirus. At informere dig selv og din(e) partner(e) om tegn og symptomer på et udbrud, samt muligheden for asymptomatisk udskillelse, er nøglen til at reducere smitterisikoen.
Når man tager sine forholdsregler, kan man mindske sandsynligheden for at overføre genital herpes til en partner. Der er dog altid en vis risiko for at sprede eller erhverve infektionen gennem intim fysisk kontakt med en person, der har virussen. Den eneste måde at eliminere risikoen fuldstændigt på er at afholde sig fra al seksuel aktivitet. Ved at forstå, hvor smitsom herpesvirus kan være, og træffe passende sikkerhedsforanstaltninger, kan du nyde fysisk intimitet og samtidig beskytte dig og din partners helbred så meget som muligt.
Reducering af risici: Brug af beskyttelse og antiviral medicin
For at reducere risikoen for at overføre genital herpes er det vigtigt at tage forholdsregler som at bruge beskyttelse under seksuel aktivitet og tage antiviral medicin som foreskrevet.
Brug af beskyttelse
Brug af beskyttelse som kondomer, kvindekondomer og tandbeskyttere under enhver form for seksuel aktivitet kan hjælpe med at reducere risikoen for at overføre herpes simplex-virus (HSV) til en partner.
Kondomer giver en beskyttende barriere og har vist sig at reducere smitterisikoen med mindst 50%.
Kondomer til kvinder og tandbeskyttere kan også fungere som beskyttende barrierer under oral- eller analsex.
Sørg for at bruge beskyttelse under hele den seksuelle akt, fra start til slut.
Tag antiviral medicin
For dem, der lever med hyppige udbrud af genital herpes, kan daglig antiviral medicin som valacyclovir eller acyclovir hjælpe med at reducere hyppigheden og sværhedsgraden af udbruddene og gøre smitte mindre sandsynlig. Antiviral medicin kan have alvorlige bivirkninger, så det er vigtigt, at du diskuterer dine muligheder med din læge og vurderer situationen. Hvis du har udbrud 3 eller 4 gange om året, findes der andre håndkøbsbehandlinger, som ikke påvirker hele kroppen, og som er lige så effektive. QUR Medical fra Danmark producerer en gel, som halverer varigheden af et udbrud og også halverer smerten og ubehaget. Denne gel er meget effektiv, kan bruges uden restriktioner og kan købes online. Men nogle mennesker, heldigvis kun få, har udbrud 3 til 4 gange om måneden, og i disse tilfælde bør antiviral medicin overvejes.
Antiviral medicin virker ved at forstyrre replikationen af HSV for at hjælpe med at undertrykke den.
Når det tages dagligt, kan antiviral medicin reducere risikoen for overførsel til partnere med op til 50% ved at reducere hyppigheden og sværhedsgraden af udbrud.
Hvis der alligevel kommer et udbrud, kan det hjælpe med at forkorte udbruddets varighed og fremme en hurtigere heling af eventuelle sår, hvis man starter en kur med antiviral medicin så tidligt som muligt.
Ved at bruge disse risikoreducerende metoder sammen kan chancerne for at overføre genital herpes til en partner mindskes betydeligt. Der er dog altid en lille risiko for smitte, selv når man tager sine forholdsregler, da herpesvirus kan spredes selv uden synlige symptomer. Den eneste måde at eliminere risikoen fuldstændigt på er at afholde sig fra al seksuel aktivitet. Men med åben kommunikation om sundhedstilstand med partnere, beskyttelse, medicinering og undgåelse af kontakt under udbrud, behøver genital herpes ikke at være en uundgåelig konsekvens af intimitet.
Udbrud af genital herpes: Hvornår er det mest smitsomt?
Udbrud af genital herpes med synlige blærer eller sår er det tidspunkt, hvor virussen er mest smitsom. I disse perioder replikerer og udskiller virussen sig aktivt, hvilket betyder, at den lettere kan overføres til en seksualpartner.
Primære udbrud
Når en person først er smittet med herpes simplex-virus (HSV), vil vedkommende opleve et primært udbrud inden for 2 til 20 dage efter eksponeringen. Dette første udbrud er ofte det mest alvorlige og varer 2 til 4 uger, og virussen er meget smitsom i denne periode. Antiviral medicin eller QUR Herpes Gel kan hjælpe med at fremskynde helingen og reducere virusudskillelsen, men du bør undgå enhver seksuel kontakt, indtil udbruddet er helt helet, for at undgå at smitte en partner.
Tilbagevendende udbrud
Efter det primære udbrud går virussen i dvale i perioder. Tilbagevendende udbrud, hvor virussen reaktiveres og forårsager nye sår, har tendens til at være mindre alvorlige og af kortere varighed. Virussen kan dog stadig overføres under tilbagevendende udbrud, selv når der ikke er synlige symptomer eller sår.
Brug af kondom eller tandbeskyttere under sex kan også hjælpe med at sænke risikoen for overførsel til partnere.
Asymptomatisk udskillelse af virus
Selv uden symptomer kan herpesvirussen desværre blive aktiv og sprede sig fra hudoverflader som kønsorganer, anus eller mund. Dette er kendt som asymptomatisk virusudskillelse. Undersøgelser viser, at risikoen for overførsel fra en asymptomatisk bærer kan være så høj som 10% om året. Daglig antiviral medicin har vist sig i høj grad at reducere asymptomatisk udskillelse og mindske risikoen for at overføre infektionen til en partner, når der ikke er symptomer til stede.
Sammenfattende er genital herpes mest smitsom under udbrud, især primære udbrud, men asymptomatisk virusudskillelse kan også overføre virussen, selv uden symptomer. Forholdsregler som antiviral medicin, brug af kondom og undgåelse af seksuel kontakt under udbrud kan hjælpe med at forhindre spredning af infektionen til intime partnere. Gennem åben kommunikation og gensidig forståelse kan mennesker med herpes nyde sikre og sunde seksuelle forhold.
OFTE STILLEDE SPØRGSMÅL: Almindelige spørgsmål om smitsomhed ved herpes genitalis
Genital herpes er en seksuelt overført infektion forårsaget af herpes simplex-virus (HSV). Herpes kan kategoriseres i to typer: HSV-1, almindeligvis kendt som oral herpes eller forkølelsessår, og HSV-2, som primært fører til genital herpes. Både HSV-1 og HSV-2 er livslange infektioner, der ikke kan helbredes, men der findes håndkøbsbehandlinger og lægeordineret medicin, der hjælper med at kontrollere symptomerne og reducere udbruddene.
Hvordan smitter HSV-2?
HSV-2 overføres normalt gennem direkte hud-mod-hud-kontakt under vaginal, anal og oralsex med en inficeret partner. Virussen kommer ind i kroppen gennem bittesmå huller i huden eller slimhinderne. HSV-2 spredes ikke gennem tilfældig kontakt som kram, kys eller deling af genstande.
Kan HSV-2 overføres selv uden symptomer?
Ja, HSV-2 kan sprede sig fra en inficeret partner, selv når der ikke er synlige sår eller symptomer. Dette er kendt som asymptomatisk udskillelse. Selvom risikoen for overførsel er størst under et udbrud, forekommer asymptomatisk udskillelse med mellemrum mellem udbruddene. Antiviral medicin kan hjælpe med at reducere risikoen for asymptomatisk udskillelse og transmission.
Hvis jeg allerede har HSV-1, kan jeg så få HSV-2?
Infektion med HSV-1 kan give en vis beskyttelse mod HSV-2-infektion, men det forhindrer den ikke helt. Det er stadig muligt at blive smittet med HSV-2, selvom man allerede har HSV-1. Stammerne er nært beslægtede, men forskellige nok til, at infektion med den ene ikke giver fuld immunitet mod den anden.
Konklusion
Brug kondomer og tandbeskyttere til sikker sex for at reducere risikoen for smitte.
Begræns antallet af seksuelle partnere.
Overvej at tage daglig antiviral medicin, hvis du har meget hyppige udbrud.
Oplys om din HSV-2-status til nye partnere, før du indleder seksuel aktivitet.
Med forholdsregler og behandling kan spredningen af genital herpes håndteres. Men nøglen er bevidsthed, uddannelse og åben kommunikation med dine partnere.
Selvom genital herpes er en uhelbredelig kønssygdom, er den mindre smitsom end almindeligt antaget. Ved at forstå, hvordan det spredes, og tage forholdsregler som at bruge beskyttelse, begrænse udbrud og informere partnere, kan du nyde et aktivt sexliv og samtidig minimere risikoen for overførsel. Selvom der stadig er et stigma omkring herpes, viser fakta, at det er en håndterbar tilstand, som ikke gør dig mindre fortjent til intimitet og respekt. Viden er magt, så fortsæt med at lære og tale med din læge for at få fakta og føle dig bemyndiget til at træffe de valg, der er rigtige for din situation.
