Vielleicht haben Sie schon einmal vom Herpes-simplex-Virus gehört, das im Volksmund auch Herpes genannt wird. Es ist der Sammelbegriff für ein Virus, das viele Menschen in ihrem Körper haben und das dort für den Rest ihres Lebens verbleibt. Unter diesem Begriff finden wir verschiedene Varianten von Herpes wie Herpes labialis und Herpes keratitis, und auch Herpes zoster gehört dazu.
Bei Herpes zoster handelt es sich um Herpes an Teilen oder am ganzen Körper, der sich in Form eines Ausschlags zeigt, der sehr schmerzhaft sein kann. Diese Variante von Herpes wird auch als Gürtelrose bezeichnet.
Warum bekommen Menschen eine Gürtelrose?
Die Gürtelrose wird durch das Windpockenvirus verursacht, dessen technischer Name Varizella-Zoster-Virus lautet. Wenn Sie also bereits Windpocken hatten, kann dies später im Leben zu Herpes zoster führen. Daher können nur Menschen, die bereits Windpocken hatten, diese Herpesvariante bekommen.
Der Grund dafür ist, dass sich das Virus in den Nerven des Körpers verbirgt und dort für den Rest des Lebens verbleibt. Bei der Gürtelrose taucht das Windpockenvirus in einem einzelnen Nervenbereich wieder auf.
Wie sieht Herpes zoster aus?
Herpes zoster zeigt sich als rötlicher Ausschlag auf dem Körper. In der Regel ist er auf die linke oder rechte Seite des Gesichts oder des Körpers beschränkt und tritt meist auf der Brust, dem unteren Rücken oder dem Bauch auf. Es ist auch möglich, Herpes zoster auf der Kopfhaut oder im Mund zu bekommen, da er im Prinzip jeden Bereich befallen kann.
Die typischen Symptome von Herpes zoster sind Kribbeln, Brennen, Juckreiz und Schmerzen auf der Haut. In den ersten 3-6 Tagen zeigt sich ein rötlicher Ausschlag mit kleinen Bläschen im befallenen Bereich. Nach und nach füllen sich diese kleinen Bläschen mit Eiter und möglicherweise blutiger Flüssigkeit und platzen dann auf, wobei sich kleine Wunden in dem Bereich bilden. Der rote Ausschlag juckt und kribbelt und ist für manche Menschen sehr schmerzhaft.
Nachdem sich die Wunden gebildet haben, beginnt Schorf von ihnen abzufallen. Dies kann zu verschiedenfarbigen Pigmentierungen auf dem Körper führen, die aber glücklicherweise mit der Zeit wieder verschwinden.
Wann ist Gürtelrose ansteckend?
Wie bereits erwähnt, wird Herpes zoster durch das Varizella-Zoster-Virus verursacht, mit dem sich viele Menschen als Kinder anstecken. Es ist also das klassische Windpockenvirus, das wieder ausbricht, weil es sich in einigen Nerven des Körpers festgesetzt hat und in einen inaktiven Ruhezustand gegangen ist. Bei der überwiegenden Mehrheit der Menschen ruht das Virus viele Jahre lang oder für den Rest des Lebens in den Nervenzellen ohne Symptome zu verursachen.
Wenn wir älter werden und unser Immunsystem schwächer wird, besteht das Risiko, dass sich das Virus vermehrt und entlang eines Nervs zur Haut wandert. Da das Virus entlang eines einzelnen Nervs wandert, spüren Sie Herpes zoster in der Regel nur in einem begrenzten Bereich. Nur in seltenen Fällen breitet sich das Virus auf andere Körperteile aus. Dies ist vor allem bei Menschen mit einem sehr geschwächten Immunsystem der Fall – etwa weil sie eine andere Krankheit haben.
Wie bekommt man eine Gürtelrose?
Wenn Sie eine Gürtelrose haben, besteht die Gefahr, dass Sie andere anstecken. Sie können das Varizella-Zoster-Virus ausscheiden und es auf andere Menschen übertragen – allerdings nur wenn das Herpes-Zoster-Virus ausgebrochen ist. Deshalb sollten Sie bei einem Ausbruch besonders auf Menschen achten, die noch keine Windpocken hatten.
Ist die Gürtelrose schmerzhaft?
Es handelt sich um ein Virus, das starke Schmerzen auf der Haut und Juckreiz verursachen kann, die zu wunden Stellen am ganzen Körper führen können. Aus diesem Grund kann ein Arzt oder eine Ärztin Schmerzmittel verschreiben, um die starken Schmerzen zu lindern.
Es kann große Unterschiede geben, wie schmerzhaft der Prozess für verschiedene Menschen ist. Wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem, Stress oder andere Faktoren haben, die Ihr Immunsystem beeinträchtigen, kann ein Ausbruch Ihren Körper härter treffen und damit schmerzhafter sein.
Wie wird Herpes zoster behandelt?
Bei der Behandlung von Herpes zoster werden Ihnen in der Regel Schmerzmittel verabreicht. Wenn der Ausbruch nicht sehr schmerzhaft ist, wird Ihr Arzt oder Ihre Ärztin Sie auf rezeptfreie Medikamente verweisen. In schwereren Fällen können Sie von Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin Schmerzmittel auf Rezept erhalten. In seltenen Fällen bekommen Patienten morphinähnliche Medikamente oder Lokalanästhetika, die starke Schmerzen wirksam lindern.
Während der Behandlung muss die betroffene Stelle sauber und trocken gehalten werden. Daher empfiehlt es sich, den Ausschlag mit einem Verband zu umwickeln, der nicht an der Haut klebt, um Bakterien in den Wunden zu vermeiden.
Außerdem gibt es eine spezielle Art von antiviralen Medikamenten, die die Vermehrung im Nerv hemmen. Dieses Medikament muss innerhalb von drei Tagen nach Ausbruch der Gürtelrose eingenommen werden, um wirksam zu sein. Es wird in der Regel bei Menschen über 50 Jahren eingesetzt, bei denen es zu großen Ausbrüchen und Angriffen auf das Auge kommt oder die ein schwaches Immunsystem haben.
Was kann man auf Gürtelrose auftragen?
Wenn Sie Herpes-Zoster-Schmerzen oder andere Symptome verspüren, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt oder Ihre Ärztin aufsuchen, um richtig beraten zu werden – sowohl in Bezug auf verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung, als auch in Bezug darauf, was Sie selbst zur Linderung der Schmerzen tun können.
Oft hilft eine örtliche Betäubungscreme, um die starken Schmerzen zu lindern. Diese Art von Creme ist in einer milden Version rezeptfrei erhältlich, andernfalls müssen Sie sich von Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin ein Rezept ausstellen lassen.
Wie lange dauert ein Herpes-Zoster-Ausbruch?
Es kann sehr unterschiedlich sein, wie lange der Ausbruch dauert. Viele Menschen stellen jedoch fest, dass er nach 2 bis 3 Wochen von selbst abklingt. Bei einigen wenigen kann es leider mehrere Monate und bis zu einem Jahr nach dem Ausbruch dauern, da der Ausschlag abheilen muss, damit sich die Haut wieder normalisiert.
Die ersten Symptome treten innerhalb von zwei Tagen auf und können sich in Form von Kribbeln, Brennen, Schmerzen und Juckreiz auf der Haut äußern. Danach bilden sich kleine Bläschen, die später aufplatzen und zu Wunden werden. Der Heilungsprozess selbst ist in der Regel der zeitaufwändigste.
