Herpes gennem historien: Fra oldtiden til i dag
Herpes gennem historien: Fra oldtiden til i dag
Herpes er en af de mest almindelige virus i dag – men dens historie strækker sig tusindvis af år tilbage. Fra oldtidens lægekunst til moderne medicinsk forskning har herpes fulgt menneskeheden tæt. I dette blogindlæg dykker vi ned i, hvordan herpes blev opdaget, forstået og behandlet gennem tiden.
Oldtiden: De første beskrivelser
De første referencer til herpes stammer helt tilbage fra det antikke Grækenland. Det græske ord herpein betyder “at krybe”, hvilket refererer til, hvordan herpeslæsioner “kryber” hen over huden. Læger som Hippokrates (460–370 f.v.t.) beskrev hudsygdomme, der i dag menes at have været herpes.
I Romerriget anerkendte man også herpes som en smitsom sygdom. Det siges, at kejser Tiberius forsøgte at begrænse spredningen af “læbesår” ved at forbyde kys ved offentlige arrangementer!
Middelalderen: Misforståelser og stigma
I middelalderen blev herpes – ligesom mange andre sygdomme – omgærdet af skam og overtro. Infektioner i kønsområdet blev ofte forbundet med synd og umoral, og sygdommen blev ikke skelnet klart fra andre seksuelt overførte sygdomme som syfilis.
Mange mennesker med herpes blev uretfærdigt stemplet som “urene”, og behandlingerne var ofte mere skadelige end hjælpsomme, fx brug af kviksølv eller syre.
1800-tallet: Videnskabelig opdagelse
Først i det 19. århundrede begyndte man at forstå, at herpes havde en infektiøs baggrund.I 1893 beskrev den tyske dermatolog Ferdinand von Hebra sygdommen som en specifik hudlidelse. Der var dog stadig stor forvirring omkring årsagerne og spredningen.
Det var først i 1919, at herpes simplex-virus (HSV) blev isoleret i laboratoriet. Senere blev det opdelt i HSV-1 og HSV-2, som vi kender det i dag.
1900-tallet: Medicinsk gennembrud
Under og efter 2. verdenskrig blev behovet for at kontrollere seksuelt overførte infektioner større. Herpes blev i stigende grad identificeret som en særskilt sygdom, især i det genitale område.
I 1980’erne kom det første antivirale lægemiddel, acyclovir, på markedet. Det revolutionerede behandlingen ved at mindske symptomer og udbrud, selvom det ikke kurerede infektionen.
Nutiden: Fra tabu til oplysning
I dag lever millioner af mennesker med herpes – og stigmaet er stadig en udfordring. Men takket være oplysning, teknologi og åbenhed, er der langt større forståelse for, at herpes:
• Er meget udbredt
• Ofte er symptomfrit
• Ikke definerer en persons seksualitet eller moral
Gel i håndkøb er effektivt imod antal af udbrud og størrelse, der forskes stadig i en mulig kur, og flere vacciner og nye behandlingsformer er på vej.
Konklusion
Herpes har fulgt os fra oldtidens filosoffer til moderne forskning. Hvor det før var omgærdet af skam og mystik, bliver det i dag mødt med videnskab, behandling og – forhåbentlig – større åbenhed og forståelse. Jo mere vi lærer af fortiden, desto bedre kan vi håndtere herpes i fremtiden.